▲高速公路一景

▲琼州大桥

▲70年代的国道海榆中线

    1988年，国家计委批准海南东线高速公路立项兴建，掀开了海南高速公路建设的序幕。

    1989年底，全长250公里的海南环岛东线海口至三亚高速公路(右幅)开工建设，1995年12月竣工通车。此后该路进行拓宽，与1999年3月通车的全长324公里的环岛西线高速公路实现对接，形成海南环岛高速公路，并陆续设计出口路，连通沿线市县，岛内公路架构渐成网络。

    2002年5月，海口至文昌高速公路建成通车；2008年8月建成通车的海口绕城高速公路，使海南环岛高速北边闭合，完善了海南公路路网。2012年1月三亚绕城高速公路的建成通车，东线高速公路和西线高速公路实现了完全合龙，成为真正意义的环岛高速公路，全省高速公路通车里程达到752公里。

    1994年，海南开始酝酿建设中线高速公路，1995年，海口至永发段高速公路开工。然而，由于种种原因，中线高速公路开工不久便“夭折”，一搁就是10多年。2008年初，海南收回该项目建设权，并积极争取国家有关部委的支持，重新启动海屯高速公路项目。搁置了10多年的公路“半拉子”工程复工。2009年8月，中线高速屯昌至琼中高速公路开工建设。

    2012年12月29日，作为中部地区主要交通干道的海屯高速公路通车，海口至屯昌车程从1小时40分左右缩短至40分钟左右，海南中部地区告别了无高速公路的历史。

    2015年5月，屯琼高速公路建成通车，琼乐高速公路开建。2015年11月18日，文昌至博鳌、万宁至洋浦两条高速公路开工。2017年12月，儋州至白沙高速公路、五指山至保亭至海棠湾高速公路动工开建。